一般歯科・予防歯科
虫歯とは、口腔内に潜む細菌（ミュータンス菌）が作り出す酸によって歯を溶かし、脆くし、最終的に穴が開いてしまう病気のことです。歯周病と同じく自覚症状が少ないため重症化するまでに日常生活の中でご自身では気づきにくいです。しかし、早期発見早期治療を行うことができれば、状態にもよりますが、歯に穴が開き虫歯ができる前の状態に戻すことができます。
歯質
歯質は一人一人異なり、虫歯になりやすいかどうかを左右します。歯質を強化するためには、歯の再石灰化を促進するフッ化物を利用したり、だ液の分泌を促進するためによく噛んだりすることが効果的です。
細菌
キシリトールやフッ化物には、虫歯の原因となる細菌の活動を抑える働きがあります。これらを活用し、歯科医院でのメインテナンスで歯垢（プラーク）を除去していきます。
糖分
糖分の多い間食が増えると、口の中が酸性になり、虫歯になりやすい状態になります。間食を控えたり、糖分の少ないおやつを選んだり、バランスのとれた食生活を送ることを心がけてください。
初期の虫歯
歯の表面はエナメル質で覆われており、虫歯はまずエナメル質に発生します。エナメル質が虫歯になると、光沢がなくなり白っぽくザラザラした感じになります。虫歯は上の歯と下の歯の噛み合せの部分や、歯と歯の間などに発生しやすく、この段階ではまだほとんど痛みはありません。
歯の内部まで進行した虫歯
エナメル質の内側には象牙質がありますが、虫歯が象牙質まで進むと虫歯の部分が黒く見え、冷たいものや熱いものを食べた時に歯が痛むことがあります。
神経まで進行した虫歯
象牙質の内側には、神経や血管が密集した歯髄があります。虫歯がさらに進行して歯の神経まで虫歯菌に感染してしまうと歯髄炎となり、歯がひどく痛みだします。こうなると、虫歯になった部分の歯を削るだけでなく、歯髄まで取らなくてはなりません。この段階まで進むと治療が終わるまで時間がかかるうえ、歯髄を取ると歯がもろくなってしまいます。
歯の根（歯質）が失われた歯
虫歯によって歯の上の部分がほとんど溶けてしまい、歯の根に当たる歯根まで虫歯が進行した状態を残根といいます。このような歯の根だけ残った部分の先端、すなわち歯槽骨（しそうこつ）の中に膿の袋ができることがあります。この膿の袋が炎症し腫れてきます。ここまで進むと歯を抜かざるをえなくなる場合が多くなります。
子供の虫歯予防で大切なことは下記3つです。
虫歯の原因となるミュータンス菌は、生まれたばかりの赤ちゃんの口の中には存在しない細菌です。 しかし奥歯が生える1歳6ヶ月頃から、周囲の大人の唾液を介してお口の中にミュータンス菌が繁殖します。菌は数が多いほど虫歯になりやすいと言われています。特に糖分をとる機会が増える1歳6ヶ月から、子供の歯がすべて生えそろう2歳7ヶ月頃までが一番感染しやすい時期ですので、注意が必要です。 ミュータンス菌の感染を防ぐためには、まず一番身近なお母さん・お父さんの口腔環境を整え、菌の数を減らし虫歯予防をすることが非常に大切です。日常でできることとして、なるべく親の唾液が子供の口の中に入らないようにする工夫が必要です。例えば食べ物の口移しや、箸を親子で共有することは控えることをおすすめします。
虫歯の原因菌であるミュータンス菌は砂糖を頻繁に摂取すると、歯の表面へくっつきやすくなります。仕上げ磨きがきちんと行われないと、この歯の表面にくっついたミュータンス菌がそのまま定着し、最悪の場合、治療が必要な虫歯にまで発展してしまいます。親子で砂糖をとる量をコントロールして、毎日の仕上げ磨きをきちんと行っていれば、虫歯は防げるということになります。またお子様の状態やご両親の事情などで、仕上げ磨きを十分に行うことが難しい場合もありますので、定期的な歯科医院でのクリーニングが、歯の表面に定着した菌を取り除く効果がありますので上手に利用することをおすすめします。
歯の質を強くするために取り入れたいのがフッ素です。フッ素は歯の質を強化し、虫歯になりにくい丈夫な歯を作る手助けをしてくれます。また再石灰化を促進し、歯垢（プラーク）の中にも作用して、歯を溶かす酸が作られるのを抑える働きがあります。
従来虫歯の検査では、肉眼での検査とレントゲン検査が行われてきました。レントゲン検査は目に見えない箇所の診断に有効ですが、3次元的な構造を持つ歯の状態を2次元のフィルム上で判断するため、歯科医師の経験則による診断になり、初期虫歯の発見が遅れてしまう可能性があります。初期虫歯はしっかり検査を行って適切な予防プログラムで管理を行うことで、削らずに済む場合があります。
一昔前までの虫歯治療といえば歯を削っていましたが、最近では治療法が改良されて、健康な部分は削らずに残すことができるようになりました。当院ではなるべく削らずに歯を残す治療を行います。
痛みに対する不安、治療内容に対する不安、歯を削る際の音や環境に対する不安など、様々な不安を持って来院されると思います。治療に対する不安をなくすために、痛みに配慮した治療を心がけております。
予防歯科をご存知でしょうか。残念なことに日本は先進諸国の中でも歯に対する意識が低く、予防歯科の概念があまり浸透していません。歯が痛くなってから歯科医院に行くのではなく、痛くなるまでに受診する。定期的にメインテナンスを受ける。毎日のセルフケアを怠らないなど、積極的に歯を守っていく姿勢が予防歯科の特徴です。虫歯になったり歯を失ったりすると生活の質が低下してしまい、また治療に時間と経費がかかるため、それを防ごうという考えから生まれました。生涯にわたり自分の歯を20本（歯）キープすることは、食べ物を噛む役割だけではなく心身共に健康に過ごせるポイントになっていることがわかってきました。8020（ハチマル・ニイマル）運動を聞いたことはありませんか？80歳まで、20本（歯）を保とうという運動が推進されているのです。
お口のスキンシップを通してお子様に虫歯菌がうつり、虫歯に感染してしまうのです。虫歯菌に感染しやすい時期は、生後1歳7ヶ月～2歳7ヶ月の間です。予防策としましては、この感染しやすい時期に、お子様と同じ箸やスプーンを共有しない、離乳食の際に咬み与えをしないなど、お口のスキンシップを控えることです。そうすることで成長した時の虫歯の本数を少なくすることができるのです。また虫歯菌がうつってしまったかどうかなんて分からないですよね。うつさないことと同時に、日頃の歯ブラシ習慣も大切になってきます。小さい時は一緒に歯磨きを行うとともに、ちゃんと磨けているか確認と仕上げを、ご両親でしてあげましょう。また、小児歯科で定期検診やブラッシング指導を受けることもオススメです。お子様への虫歯菌の感染に十分注意しながら、成人まで虫歯のない健康な歯を維持することができた場合、一生虫歯のない健康な歯でいられる可能性が高いということがいえます。弱い歯になってしまうことで、将来選べる夢や職業が限られてしまうこともあります。ご両親としては、お子様の可能性を、選択肢を広げてあげることも大切ですよね。何より痛い思いをせずに済むのです。こんなにいいことはないのではないでしょうか。小さい頃から虫歯にならない習慣を身につけていきましょう。
少しこわがりで、痛いのが苦手なあなたのために、当医院では麻酔や切削器具にさまざまな工夫をこらして、痛みを極力軽減し、可能な限り、痛みや不安のない治療を行っています。細い針（33G）使用。痛みを軽減する電動注射器。削る音がしにくい器具。不安を取り除く笑気麻酔などがあります。
小さな治療の場合は1回の治療で終わることもありますが、一般的な虫歯治療ですと多くが2回の治療を必要とします。（特に小さなお子様の場合は、まずは歯医者や診察の雰囲気に慣れてもらいリラックスして治療を受けてもらうことも大切ですので、最初は歯ブラシやクリーニングの指導から行うこともあります。）
また虫歯治療においては、以前治療したところのやり直しが多いのが現状です。治療して間もない歯をやり直すことは、患者様の負担が増えてしまい、大切な歯を少しづつ失ってしまうことにもなります。当院では、治療後のメインテナンスや定期的なクリーニングによる虫歯予防をおすすめします。
歯を磨かないことで虫歯になってしまうのはもちろんですが、それ以外にも虫歯になりやすい方はいます。
虫歯になりやすい人の特徴を知り、理解することで虫歯予防にもなります。
【虫歯になりやすい習慣】
【虫歯になりやすい環境】
上記の項目に当てはまる数が多いほど、虫歯になる可能性が高くなります。必ずブラッシングやメインテナンスをしましょう。
虫歯そのものが遺伝すると思われている方もたくさんいると思いますが、
実は虫歯の原因となる虫歯菌は生まれた時は持っていません。
虫歯菌は親や他の家族などから感染するものなので遺伝とは異なります！
しかし「虫歯のなりやすさ」には遺伝が関わっていると言われています。
歯の質や唾液の質が遺伝と関連があり遺伝的な歯が弱い人は虫歯になりやすいと考えられています。
虫歯になりやすいと感じている人は口腔内を清潔に保つように
ケアすることが重要です。
歯を磨く、フロスを使って歯と歯の間をきれいにする、
フッ素を効果的に使用する、抗菌作用のあるマウスウォッシュで口をゆすぐ
などの口腔ケアを行います。
ホームケアはもちろん定期検診も大切です。
これらのことで虫歯になりやすいリスクを軽減することができます。
また、歯と遺伝という関連性では、歯並びは遺伝の影響を受けます。
両親どちらかの歯並びに似る可能性や歯の大きさや顎、骨格の大きさなどが遺伝の影響を受けます。
虫歯治療をした歯は、詰め物や被せ物によって保護されています。このため本来なら細菌が入り込むことがないのですが、人工物である詰め物や被せ物は時間の経過によって徐々に劣化していきます。
特に銀歯やプラスチックなどの材料は、2年や3年経てば劣化することが多く、そうなると詰め物や被せ物の接着が弱まり、歯との間に隙間が生じてしまいます。その隙間から細菌が入り込むことで、二次虫歯が起こります。
最初の虫歯と二次虫歯、これらを比較すると後者…つまり二次虫歯の方が予防は難しく、その理由として次のことが挙げられます。
虫歯治療をした歯は象牙質が剥き出しになっており、脆く細菌に感染しやすい状態になります。詰め物や被せ物によってそれを防いでいるものの、これらに隙間が生じてしまえば入り込んだ細菌によってすぐに虫歯に感染してしまいます。
二次虫歯を予防するには、詰め物や被せ物と歯の境目を綺麗に磨かなければなりません。意識すればそれは可能でしょうが、普通に磨いていてはその箇所に歯ブラシは届かないでしょう。このため、健康な歯の歯磨きに比べて二次虫歯予防のための歯磨きは難しいのです。
虫歯治療を終えた後、ほとんどの方は今後の虫歯予防を徹底するでしょう。しかしその場合、大抵は他の健康な歯に対して予防意識が向けられます。虫歯治療した歯が再度虫歯になることをそもそも考えない方が多いのです。
二次虫歯を予防するには、ブラッシングとメインテナンスが重要です。
身近にできる口臭対策として、歯を磨くだけでなく、舌の上にも汚れはつくので両方を磨くことです。舌の上の汚れは、特に口臭の原因になりやすいです。また舌を動かし唾液を多く出したり、水分を取り口の中を潤したり、洗口剤の使用もとても重要です。
歯石を取ること自体は痛いことではありません。痛くないのは、歯や歯茎の状態が良い場合。歯石が多くついていたり歯茎が腫れていると、歯石を取るときに痛みを感じやすくなります。当医院では、歯石を取るときになるべく痛みが出にくい対策をしております。痛みの少ない器具の使用。痛みが強い場合は麻酔を使用。または、歯石を取り除く料を複数回にわけることも痛みの軽減につながります。
推奨する歯ブラシの交換頻度は〈1本/1ヶ月〉です。
私たちはお口の中のたくさんの菌を、小さな歯ブラシで毎日落としています。
いくら洗って乾燥させたとしてもブラシの毛束の根元には菌が繁殖してきます。また毛が開いたり、コシがなくなったものは清掃能力が落ちるだけではなく、
歯や歯茎を傷つける恐れがあります。
使用するブラシの毛の硬さや歯磨きの方法によりどのくらいで
毛が開いてくるかも変わってきます。
ブラシの背中側から見て毛がはみ出ているようであれば交換、
はみ出ていなくても1ヶ月経ったら交換するようにしましょう！
